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糖尿病性神経障害とは
糖尿病性神経障害は、糖尿病の長期的な合併症の一つです。障害は感覚神経だけでなく、運動神経や自律神経にも起こり、障害が起こった場所によって生じる症状が異なります。
感覚神経の障害により手足のしびれや痛み、温冷感の異常などが生じ、運動神経の影響により筋力の低下や筋肉の萎縮などが生じ、自律神経の障害では発汗異常、消化器の運動の障害、心拍数の異常などが生じます。
糖尿病性神経障害の早期発見と管理は、症状の進行を重視するために非常に重要です。 定期的な健診と、血糖値の正しい管理が基本となります。
糖尿病性神経障害の種類
糖尿病性神経障害は、神経の損傷の場所や特性によって、さまざまな種類に分類されます。
末梢神経障害： 最も一般的な形で、手や足の感覚神経が影響を受けます。しびれや痛み、温冷感の異常などの症状が現れます。
自律神経障害：体の内部の機能を制御する神経が損傷されるため、消化器官の運動の障害、心拍数の異常、発汗の異常などが生じます。
これらの神経障害は糖尿病の管理が慎重な場合や、糖尿病の持続年数が長いほどリスクが高まります。
糖尿病性神経障害の治療
糖尿病性神経障害の治療は血糖値を正しくコントロールしたり、生活習慣を改善したりする点が基本です。
血糖コントロール：食事療法、運動療法、薬物療法などを組み合わせて、血糖値を安定させます。
生活習慣の改善：喫煙や過度なアルコール摂取は控えましょう。
症状の緩和：血糖コントロールと生活習慣の改善は行ったうえで症状の重軽度や種類によって対応を変更します。例えば消化管に障害がある場合は、一度に多くの食事ではなく少量を数多く摂取したり、繊維・脂質が少ない食材を摂取したりして負担を抑える工夫が必要です。
対処療法で効果が出る症状もある一方で、顔面神経や眼球運動、四肢に麻痺が生じている場合は、自然寛解を待ちます。
方法はいくつかあるので、患者の症状や体質、生活習慣などに応じて、医師や医療専門家と協力しながら最適な治療法を選択しましょう。
糖尿病性神経障害の方への注意点
糖尿病性神経障害を持つ方は、日常生活の中でいくつかの特別な注意点を心がけることが必要です。
足のケア：感覚の低下から傷に気づかないために、毎日足をよく確認し、清潔に大切です。
正しい履き物の選択：圧迫感のない快適な靴を選び、足のトラブルを予防します。
温度の確認：熱湯などの高温に接触する際は、手や他の部位で温度を確認してから使用しましょう。
バランスの維持：筋力低下や感覚の鈍さから転倒のリスクが高まるため、家の中の安全対策や正しい運動を心がけます。
定期的な医療チェック：症状の進行や変化に応じて医師の診察を受けると早期対応が可能となります。
糖尿病性神経障害は進行するとQOL（生活の質）に大きな可能性があるため、日常の小さな注意点の遵守により、そのリスクを抑えられるのです。
糖尿病性神経障害の予防方法
糖尿病性神経障害は糖尿病の合併症として発生する可能性があるため、その予防には糖尿病本来の管理が鍵となります。
血糖値の適切な管理：食事、運動、薬物療法を組み合わせて血糖値を適切な範囲内で見極め、高血糖の持続を防ぐ対応が基本です。
定期的な健診：糖尿病の進行状態や神経の健康状態を確認し、早期の対応や治療を受けます。
禁煙・節酒：タバコや過度なアルコールは神経に障害を与えるため、これらを控える行動も重要です。
正しい体重管理：肥満は糖尿病のリスクを増大させるだけでなく、神経障害のリスクも高まります。
血圧・血脂肪の管理：これらも糖尿病性神経障害のリスクを増加させる可能性があるため、健康的な数値を考慮します。
糖尿病性神経障害の予防は、糖尿病の予防や早期対応と同じくらい重要です。日常生活の健康管理を徹底して、発症リスクを抑えましょう。
